En 1923 Lloyd Loar , ingénieur chez Gibson, développe un microphone destiné à amplifier les cordes de guitare car, face aux sections de Cuivres des Big Band, le son produit est trop faible. Collé sous la table d’harmonie, un petit micro recueille le son de la guitare, puis le transmet, via un câble, à l’amplificateur. Mais en pratique celà ne fonctionne pas très bien.
1931 : La première Guitare hawaïenne électrique est commercialisée par Adolph Rickenbaker . Le modèle original est mis au point par Georges Beauchamps , un musicien, et Paul Bath , un ingénieur et est baptisé "Frying Pan" (poêle à frire !) à cause de sa forme.
En 1935 Rickenbaker fabrique la première guitare électrique à caisse pleine, l’ Electro Vibrola Spanish Guitar dont le corps est en Bakélite (matière plastique artificielle).
Avec l’amplification de la guitare, une nouvelle façon de jouer va naître :
Le premier artiste à avoir vraiment fait connaître et fait quelque chose avec cette technique c’était Jimmy Webster .
1952 : Il décrit sa nouvelle façon de jouer de la guitare dans un livre appelé "Touch System".
1955 : Dave Bunker crée, avec son père Joe, la première Touch-Guitar à 2 manches la "Duo-Lectar".
1960 : Jimmy Webster crée un micro qui sépare les cordes basses et mélodiques d’un même manche vers 2 amplis.
En 1961 Dave Bunker fabrique sa 2ème Touch-Guitar avec un manche de basse à 4 cordes.
En 1969 Emmett Chapman découvre, sur sa guitare, une nouvelle technique pour jouer des 2 mains en tapping : l’instrument, en position quasi-verticale, permet aux doigts des 2 mains d’être perpendiculaires aux cordes et ainsi de les placer un par case pour jouer comme sur les touches d’un piano.
Dès lors il s’efforce de créé un instrument pour mieux exploiter sa technique.
Après plusieurs prototypes, la forme du Stick Chapman est décidée :
1974 : Premier "Stick Chapman" Commercialisé.
En 1983 Sergio Santucci crée la "TrebleBass" qui combine une basse (4 cordes) et une guitare (6 cordes) sur un même manche avec un micro par groupe de cordes (un pour la partie basse et un pour la partie guitare).
Puis d’autres ont suivi : Box Guitars, Warr Guitars, Megatar, ADG ...